Боязливая вера — тщетная вера. Боязливое слово — звук пустой. Христос говорил как власть имеющий, а не боязливо, как фарисеи и грешники. Каждое слово Христа светит, как свеча, зажженная во тьме сего мира… И чем неукротимей бури и сильней ураганы, тем ярче пылает огонь слов Христа. В этом убедились апостолы, попав в шторм на Геннисаретском озере. Когда вдруг поднялась буря и волны стали захлестывать лодку, апостол Андрей не стал в испуге кричать Петру: спасайся, брат Петр! И Филипп не позвал на помощь Варфоломея, а Матфей — Фаддея. Они понимали, что они обычные люди и сила их ничтожна по сравнению с бушующей свирепой стихией. Но все они одновременно устремили взоры на Него, на Иисуса, и в один голос воззвали: Господи, спаси пас! Тогда Он поднялся и повелел морю и буре: Перестань! И настала вдруг тишина великая (Мф. 8:25–26; Мк. 4:38–39). А ученики Его в трепете познали и признали, что слово Иисуса — не слово слабого человека, а слово всесильного Господа.
Разве не убедились в этом, подобно апостолам, и мы, когда бушевал ураган войны? Разве не смотрели мы беспомощно друг на друга, понимая свое бессилие? И разве в нашей великой беде и страхе не вспомнили мы о Нем, о Господе Иисусе Христе, Кормчем вселенского корабля, и не возопили к Нему: «Спаси нас, погибаем!»?
Если и не все сербы вспомнили о Нем как о Помощнике, то многие, очень многие воззвали: «Господи Иисусе Христе, спаси, тонем!» И Он поднялся и остановил жестокую бурю, и вот настала тишина. Но будем ли мы благодарны Ему? Будем ли? Или своим обычным богозабвением в счастье вновь вызовем военную бурю, страшнее и гибельнее минувшей? Вот нам сейчас задание от Господа, которое мы должны выполнить и сдать Ему экзамен. С содроганием думаю о том, что будет с нами, если снова провалимся мы на экзамене. Ох, братья мои, давайте не повторять своих ошибок и падений того времени — между двумя мировыми войнами, чтобы судьба опять не бросила нас в жернов земных и адских ужасов, в жернов острее и зубастее, чем тот, из которого мы, израненные, только что вырвались...

Мария Петровна глубоко почитает святителя Николая, в особенности после того случая, который произошел с ней этим летом. За двадцать лет жизни в городе впервые она приехала к сестре в деревню. «Ты, милаша, — посоветовала станционная сторожиха, — иди пряменько вот этой дорогой километров десять, до березовой рощи; возле нее на бугорочке две сосны. Увидишь тропочку, а за ней гать. Перейдешь гать и снова на тропку выходи, она в лесок приведет. Чуток пройдешь и прямо на деревню, что тебе нужна, и выйдешь». — «А волки есть?» — «Да ведь светло! Они разве под вечер пошалить могут».
Мария Петровна отвыкла много ходить и быстро устала. Будто все пятнадцать километров прошла, а двух сосен не видно. Солнышко закатилось. Жутко стало. «Святитель Николай, погляди, что со мной стряслось, помоги, родненький, ведь меня волки загрызут», — взмолилась Мария Петровна и от страха заплакала. Вдруг громко застучали колеса. Мария Петровна бросилась на стук и видит две сосны, и от них — тропочка. Проглядела! Вот и гать. Ой, счастье какое! А по гати стучит колесами таратайка, старичок сидит, только спина видна и голова, как одуванчик беленький, а вокруг нее — сияние. «Святитель Николай, да ведь это ты сам!» — закричала Мария Петровна и бросилась догонять таратайку.
Выскочила из лесочка — перед ней избы, старики на бревнах сидят. Она — к ним: «Проезжал сейчас мимо вас дедушка седенький на таратайке?» — «Нет, милая, никто не ехал, а мы тут, поди, уже час, как сидим».

Святые иконы почитаются наравне с Крестом и Евангелием
«...Еще от апостольских времен святые иконы употреблялись в храмах, — написано в Послании восточных патриархов, и верующие поклонялись им». Каждый христианин знает множество чудесных событий и помощи, связанных со святыми-иконами. Поэтому и вера наша в благодатную силу Божию, проистекающую от святых икон так велика. «Икону, и не свидетельствованную, и не объявленную чудотворной, благоговейно чтить всегда справедливо и душеполезно, — говорит святитель Филарет, митрополит Московский. — Всякая святая икона должна быть благоговейно чтима, по возведению сего почтения первообразу».
Особенно быструю помощь получаем мы по молитвам пред чудотворными иконами, через которые и поныне обильно проистекают чудеса и исцеления. Вот почему самим больным или их родственникам хорошо посещать те храмы и монастыри, где имеются таковые святыни, заказывать там молебны, присовокупляя и свои слезные молитвы, с верою и благоговением прикладываться к этим святым образам, и по вере нашей Господь, если будет на то Его святая воля, исполнит просимое.
Но и находясь дома (ведь иногда, скажем, у ожидающей ребенка женщины нет возможности совершить паломничество, пойти в храм или вообще выйти из дома), можно молиться пред домашними образами и получить чудесную помощь, потому что всякая наша мысль, как говорил блаженный Августин, слышна на небе, а молитва — особенно.
Поэтому так важно, как мы говорили ранее, иметь в изголовье кровати или на больничной тумбочке святые иконы и просить помощи Господа, Божией Матери и святых, которые на них изображены.
Протоиерей Сергий Филимонов

Живя в потоке информации, многие из нас не умеют отобрать необходимое из этого потока, полезное для духовного и интеллектуального развития.
В книге известного историка литературы Михаила Дунаева «Православие и русская литература», о выходе которой известила газета «Труд» за 10 января 2003 года, говорится о двух ветвях нашей общественной жизни — вере и светской культуре, которые традиционно жили, да и живут в состоянии активного сотрудничества, а иногда и противостоянии.
Эту тему в начале XX века поднял иерарх Русской Православной Церкви епископ Казанский Антоний (Храповицкий), впоследствии митрополит Русской Православной Церкви, иммигрированный за границу.

Преосвященный епископ Христофор Сулима; отец его был переяславский полковник Семен Иванович Сулима; прадед — запорожский казак. Христофор родился в 1734 году в Полтавской губернии, где у его родителей было родовое имение; при св. крещении был наречен Харитоном; первоначальное воспитание, как полагают, получил в С.-Петербурге в кадетском корпусе, по выходе из которого поступил в военную службу и впоследствии состоял даже майором Преображенского полка. Но в 1765 году он оставил военную службу и, приняв монашество, поступил в киевскую духовную академию, в которой обучался философии, богословию, латинскому языку. По пострижении в монашество, он упражнялся в праздничные и высокоторжественные дни в сказывании проповедей, проходя при этом как в заграничном благочестивом Матронинскомъ монастыре, так и Переяславской кафедре разные монастырские послушания. В Переяславле он был архидиаконом, а потом иеромонахом. 25 октября 1789 года митрополит Гавриил произвел его в сан игумена Моденского Николаевского монастыря, а 25 декабря того же года — в архимандрита Гaмалевского Харлампиева монастыря. Это назначение обрадовало, Христофора и по поводу его он так выразился в письме к своему брату: «уже хоть и лыха набрався, но в счастья впхався».  1 мая 1794 года Христофор был переведен в Чернигов на должность ректора Черниговской духовной семинарии и настоятеля первоклассного Елецкого монастыря.

К 140-летию со дня рождения Ф. И. Шаляпина (18 февраля)

Я искренне думал и думаю, что мой талант, так великодушно признанный современниками, я наполовину зарыл в землю, что Бог отпустил мне многое, а сделал я мало

29 июня 1922 года. Петроград. Большой зал Филармонии. Федор Иванович Шаляпин дает бесплатный дневной концерт. Поклонники требуют «бисов» и певец охотно идет им навстречу. А вечером пароход «Oberburgmeister Hakken» увозит Шаляпина в Ревель (Таллинн), а оттуда — на гастроли в Германию, после которых он уже никогда не вернется в Россию. Впоследствии этот пароход назовут «философским» — спустя два месяца на нем будут выдворены из России известные ученые, историки, философы, экономисты. Как писал Н. Бердяев, «новой власти, которая строила тоталитарное государство, не нужны были люди критически мыслящие, способные понять весь ужас происходящего... В стране рождалась новая мораль — мораль стада, кнута, идолопоклонничества».

Однажды Иисус Христос открыл Своим ученикам, что Ему должно идти в Иерусалим, много пострадать там от старейшин, первосвященников и книжников, быть убиту и в третий день воскреснуть. Трудно было ученикам верить, что Учитель их, Христос, Сын Божий пострадает. Потому Он показал им Свою божественную славу, чтобы поддержать их в вере на то время, когда они увидят Его страдания. Вскоре после беседы с учениками о Своих страданиях Он проходил мимо одной горы (по преданию эта гора была Фавор). Оставив под горой учеников, Он с Петром, Иаковом и Иоанном взошел на ее вершину и там начал молиться. Петр же с Иаковом и Иоанном от утомления заснули. Проснувшись, они увидели, что Учитель их преобразился: необыкновенный свет исходит от Него, лицо Его сияет как солнце, а одежды белы как снег. В тот момент с Ним беседовали Моисей и пророк Илья о предстоящих Ему крестных страданиях и смерти. Светлое облако накрыло апостолов, и они услышали голос: «Сей есть Сын Мой возлюбленный, того послушайте» (Лк. 9; 35). При этих словах апостолы всильном страхе пали ниц на землю. В это время пророки сделались невидимы, а когда они подняли головы, то увидели только Иисуса Христа. Господь заповедовал им, ничего из увиденного не рассказывать пока не свершится все, что должно было свершиться: крестные страдания, смерть и воскресение.

Семь святых мучеников Маккавеев: Авим, Антонин, Гурий, Елеазар, Евсевон, Адим и Маркелл, мать их Соломония и учитель их Елеазар пострадали в 166 году до Рождества Христова от нечестивого сирийского царя Антиоха Епифана. Приверженный к эллинскому культу, Антиох Епифан ввел в Иерусалиме и всей Иудее языческие обычаи. Он осквернил храм Господень, поставив в него статую языческого бога Зевса Олимпийского, к поклонению которому принуждал иудеев. Многие отпали тогда от Истинного Бога. Однако были и такие, которые глубоко скорбели о падении народа Божия и продолжали верить в грядущее пришествие Спасителя. Девяностолетний старец — законоучитель Елеазар, который за приверженность к Моисееву закону был судим, с твердостью пошел на мучения и скончался в Иерусалиме. Такое же мужество показали ученики святого Елеазара — семь братьев Маккавеев и их мать Соломония. Они были судимы в Антиохии царем Антиохом Епифаном, где, бесстрашно признав себя последователями Истинного Бога, отказались принести жертву языческим богам. Старший из отроков, дававший первым ответ царю от имени всех семи братьев, был предан ужасным истязаниям на глазах у остальных братьев, и их матери; остальные пять братьев один за другим претерпели те же мучения. Остался седьмой брат, самый младший, Антиох предложил святой Соломонии склонить отрока к отречению, чтобы ей остался хоть последний сын, но мужественная мать укрепляла и его в исповедании Истинного Бога. Строк решительно отклонил ласкательства царя и так же твердо перенес муки, как его старшие братья. После смерти всех детей святая Соломония, стоя над их телами, воздела руки с благодарной молитвой Богу и скончалась. Подвиг святых семи братьев Маккавеев воодушевил Иуду Маккавея, и он поднял восстание против Антиоха Епифана и с помощью Божией одержал победу, очистив Иерусалимский храм от идолов. О всех этих событиях повествуется во 2-й Книге Маккавейской, входящей в состав Библии. Похвальные слова святым мученикам Маккавеям посвятили отцы Церкви — святители Киприан Карфагенский, Амвросий Медиоланский, Григорий Назианзин и Иоанн Златоуст.

Настал третий час, когда должно было совершиться Успение Божией матери. Св. апостолы окружали одр, на котором возлежала Пречистая Дева Богородица в ожидании Своего исхода. Внезапно облистал неизреченный Свет, повергший всех о благоговейный ужас. В лучах необъятного света сошел Сам Царь Славы Христос, окруженный множеством ангелов. Встав с ложа, Она поклонилась Ему, и, возлегши на одр, предала душу в руки Своего Сына. Оплакав свою разлуку с Матерью Божией на земле, апостолы погребли пречистое Ее тело в Гефсимании.
Радуйся, Обрадованная, во Успении Своем нас не оставляющая!
Други мои! Вот опять Матерь Божия и всех нас Милостивая Матерь собрала нас в таком многолюдстве на Свой праздник — праздник Успения Своего под сень этой святой обители. Как некогда пред Ее славным Успением чудесным образом собраны были к Ней святые апостолы, так и в эти дни многие приехали сюда очень и очень издалека. Приехали на день Ее Успения — на праздник торжества жизни над смертью, на день прославления Ее.

(к 180-летию со времени блаженной кончины и 110-летию прославления преподобного)

Обретение мощей преподобного Серафима Саровского, чудотворца
В начале прошлого века на свещнице Русской Православной Церкви возгорелась новая яркая свеча. Господь благоволил послать земле нашей великого молитвенника, подвижника и чудотворца.
В 1903 году состоялось прославление преподобного Серафима Саровского, через 70 лет после его кончины. (Житие святого помещено 2 января, в день его преставления). 19 июля, в день рождения святого, с великим торжеством были открыты его мощи и помещены в приготовленную раку. Долгожданное событие сопровождалось многими чудесными исцелениями больных, в большом количестве прибывших в Саров. Почитаемый очень широко еще при жизни, преподобный Серафим становится одним из самых любимых святых православного русского народа, так же как и преподобный Сергий Радонежский.
Духовный путь преподобного Серафима отмечен большой скромностью, присущей русским святым. С детства избранный Богом, Саровский подвижник без колебаний и сомнений восходит от силы в силу в своем стремлении к духовному совершенству. Восемь лет послушнических трудов и восемь лет храмового служения в сане иеродиакона и иеромонаха, пустынножительство и столпничество, затвор и безмолвие сменяют друг друга и венчаются старчеством. Подвиги, далеко превосходящие естественные человеческие возможности (например, молитва на камне в течение тысячи дней и ночей), гармонично и просто входят в жизнь святого.
Тайна живого молитвенного общения определяет духовное наследие преподобного Серафима, но он оставил Церкви еще одно богатство — краткие, но прекрасные наставления, записанные отчасти им самим, а отчасти слышавшими их. Незадолго до прославления святого была найдена и в 1903 году напечатана «Беседа преподобного Серафима Саровского о цели христианской жизни», состоявшаяся в конце ноября 1831 г., за год с небольшим до его преставления. Беседа эта явилась самым драгоценным вкладом подвижника в сокровищницу русского святоотеческого учения. Кроме учения о сущности христианской жизни, в ней содержится новое изъяснение многих важнейших мест Священного Писания.
Преподобный Серафим стоит в начале поразительного взлета русской православной духовности. С великой силой звучит его напоминание: «Господь ищет сердца, преисполненного любовью к Богу и ближнему; вот престол, на котором Он любит восседать и являться в полноте Своей пренебесной Славы. «Сыне, даждь Ми сердце твое, — говорит Он, — а все прочее Я Сам приложу тебе», — ибо в сердце человеческом Царство Божие вмещаться может».